孟景春甚至不大清楚自己是怎麽出的宮,倉促中沈英將她送上出宮的馬車，只看了她一眼，連句話也來不及說，便放下車簾子匆匆折了回去。

二殿下歿，太子被收監，皇上幾乎一夜白頭。

已是夜深,孟景春卻仍耗在天牢中，徐正達硬著頭皮審魏明先,孟景春站在一旁捧著空簿子錄口供。徐正達頗為啰嗦，問話總不在正題上，孟景春又不好說什麽，便依實筆錄，站久了腿酸得不得了。

魏明先很少開口，刑部出身且審多了案子,如今成階下囚，自然比誰都知道避重就輕。徐正達太清楚自己幾斤幾兩，自知在魏明先面前就像貓遇虎,一點脾氣也沒，問了半天，末了舔舔幹燥的嘴皮，竟作罷了。

他將孟景春喊到一邊，道：“魏明先這硬骨頭固然難啃，但卻是避不了一死的。倒不如依照實情整理出一份供單，同他談個條件逼他畫押得了。”

孟景春合了簿子，聞言面上冷冷：“何為照實情整理出一份供單，下官不甚明白。”

徐正達心想這小子揣著明白裝糊塗還真蹬鼻子上臉了，有些不高興道：“這案子供單出不來你休得想回去歇著。”

孟景春不動聲色，抱著簿子站著。徐正達這敷衍和倉促了事讓人心冷，她甚至看到許多年前的朱豫寧匆匆斷了案將結果通知給沈英的樣子。沈英於卷宗中所附的那一份供單，也是這樣捏造得來的嗎……

雖然魏明先這案又與那案子不同，魏明先亦確實有罪在身，但孟景春卻不願這般潦草逼人畫押交個供單了事。

徐正達又渴又餓，便出去了。孟景春在原地站了會兒，夜越發深，獄中潮濕又冷，凍得她骨頭疼。徐正達看來是不打算回來了，她卻又走不了。魏明先已被重新押了回去，她拿了張小矮凳放那幽暗的走道裏，抱著筆墨和簿子坐下來，隔著那鐵欄看了看魏明先道：“晚輩想問魏大人幾件事，魏大人可否如實相告？”

她這語氣和緩，帶著商量的意思。魏明先淡淡看她一眼，卻未言聲，那一頭花白頭發在昏暗燭火下像冬草一樣幹枯。

僵持了一會兒，魏明先啞聲開口道：“左右我已是要死的人，你寫好供單，一輪刑用過來，還怕我不畫押？大晚上又何必在此耗著。”

孟景春聞言心下竟有些慨然，刑部鐵案王，末了竟說出這樣的話，後輩們聽到會心寒罷。

她縱然入行時間再短，卻也知這供詞是卷宗中的關鍵，又豈可如此兒戲。

“晚輩知魏大人這一生矜矜業業，平過無數冤假錯案，亦領修過大法典，後生們皆以您為榜樣。這一生清名難得，魏大人當真不願辯解幾句麽？”

“沒什麽好辯解的……”魏明先眼中盡是疲色，黯然道：“在這場子中，人一旦動過貪念，便很難再說自己清白。”

孟景春眸色竟黯了黯，若她能回到十多年前，裏面的人是她父親，他又會怎樣回自己。是案卷中那份口述供單上的話嗎？她相信不是的。

她回過神苦笑了笑，低頭翻開那供單簿子鋪在膝蓋上，提筆將問題一一寫上，大約兩炷香的時間過去，她將那本簿子，連同筆與硯臺一同遞進了鐵欄內，又起身去取了紅印泥，輕輕放在了地上。

魏明先已篤定自己會死，心中必有悔恨，卻仍舊顧惜自己的體面，方才徐正達那落井下石的架勢，總歸是讓人心裏不舒服的。孟景春思來想去，到他這境地，恐怕是不理盤問的，讓他自己寫，也不知是否可行。

她做完這些便不急不忙地往外走，魏明先偏頭看了一眼地上那簿子印泥，唇角竟泛起一絲自嘲般的冷笑來。誰料想斷獄多年的自己，從來都是拿著簿子審問旁人的自己，如今卻落到這個境地。

孟景春走出去喘了口氣，天陰冷冷的，她也並不覺得餓。守門獄卒靜靜立著，燈籠光也看起來很是倦乏。如今這情形，還不知會怎樣。今日雖仍停早朝，但政事堂及禦案上的折子恐怕已是堆成了山。廢太子一事傳出來，朝中立時炸了鍋，角力戰卻似乎才剛剛開始。

不知這麽晚，沈英是否有空吃上一頓晚飯。本來就脾胃虛弱的人，禁不起餓的。

孟景春在天牢中待到獄卒換班，只伏在審案桌上小憩了會兒，醒來時渾身發酸，喉痛更甚，恐怕是著了涼。

她輕手輕腳地到魏明先那間牢房前，卻見簿子仍是同原先一樣放在那裏，小方硯中的墨已然全幹。果然是她太天真，魏明先連說都不願說，又豈會自己提筆寫。

她俯身正要收那簿子，閉眼坐著假寐的魏明先卻忽然開了口。她驀地擡頭，魏明先看著她道：“你那時在殿上咄咄逼人，給我扣那麽大的帽子，圖的是什麽？”

孟景春一楞，想了一下回道：“晚輩也不知道……”

“現下呢？”魏明先緩緩問。

孟景春自己亦有些困惑。那時的她，是憑借小聰明妄自揣測推斷，甚至以為在氣勢上能壓倒對方，圖的興許只是能盡可能圓滿地完成任務，而案子本身，連同案子中的人，對她而言都是冷冰冰的案卷形式的存在。

後來又接手了一些案子，看過一些無奈，見識過狠戾冷血，便想得越發多，這才漸漸體會到難以言明之處。朱豫寧與她講過法情關系，又提點過這法情之外的不可控之力，她驀然一回頭，竟發現自己已走出了這麽遠。

但她不知要往哪裏走，心中依舊存著不甘心。所幸一腔熱血尚未耗盡，好像還能繼續撐著。

魏明先見她走了神，卻也不再問，只說：“放著罷。”

孟景春直起身，將那簿子仍留在原地，往後退了一步，這才緩緩轉身往外走。

天漸漸亮了，算起來正是二殿下大殮之日。她自那日在禦書房見過陳庭方後，便再未聽聞關於他的任何消息。那麽弱的身子，死撐著到最後竟嘔了血，孟景春都替他覺得不值得。

他這般關護那個人，如護雛鳥般替他急替他愁，可偏偏那人卻沒心沒肺。枉他再聰明，再機關算盡，卻在這點上固執得發瘋，終究這苦只能自己咽，那人卻什麽都不知道。

她回過神，正打算回去，卻忽有一小吏忽地喊住了她。那小吏悄悄遞給她一個油紙包，道：“相爺給的。”

她接過那油紙包，那小吏便匆匆轉身走了。將油紙包打開，裏頭不過是些尋常點心，底下卻壓了一張字條，言簡意賅的——“勿忘寢食，沈。”

孟景春陰冷了好些時日的心，因這字條也暖和了一些。她拿了塊糕往嘴裏塞，咬得太狠，卻不小心咬到了舌頭，疼得她齜牙咧嘴，可心中卻暖洋洋的。

二殿下大殮之日，皇上卻一病不起。那棺木孤零零運出宮，葬東山景陵。緇衣史官提了筆，也只在冊子上簡簡單單記上了一句而已。

沈英自政事堂匆匆趕往禦書房時，張之青背著藥箱剛剛出來。張之青小聲同他道：“不大妙。”

“陳相也在？”

張之青點點頭，卻也不再多說，低著頭便匆匆走了。

陳韞在禦書房已留了許久，皇帝強撐著精神問他：“庭方那孩子現下如何了？”

一句話只戳得陳韞心肝俱疼。他晚來得子，這孩子聰明的確是聰明，可惜偏執過了頭，身子骨又弱，實在是命薄福淺。這一重創，亦不知他何時能好得起來。君王這般問他，他卻只能道：“醫官已是瞧過，無大礙了，只能慢慢養著。”

皇帝掩唇咳了一陣，沈英已是進了屋。

皇帝竭力忍住咳嗽，蹙著眉語聲嘶啞：“那些人還在太極殿外跪著？”

沈英回道：“是。”

勸諫慎廢太子的折子已是堆成山，現下卻變本加厲開始在太極殿外聚眾長跪不起。皇帝暗暗攥緊了拳，心中急火又隱隱上冒，喉間一片鹹腥血氣。知他籠絡控制人心手段非常，卻不曾想——已到此地步！

他強壓下這股血氣，已是自左手邊拿了一卷詔書，朝沈英遞了過去。

沈英心知肚明，躬身接下時，皇帝這口血卻再未能壓住，面前白宣上頓時一片猩紅，沈英那深紫袍服袖口，甚至都濺上了血星子。

他直起身，迅速看了陳韞一眼。陳韞開了門，忙讓禦書房外立著的內侍立即去請醫官回來，偏過頭同沈英道：“你去罷。”

沈英只略頷首，將那詔書收進深袖之中，沿著空蕩蕩的走廊往前面的太極殿走去。

太極殿的百級階梯下跪滿了文臣武將，早就急得要發瘋的趙公公見沈英過來，終是舒了一口氣。

沈英停住步子，神情寡淡得好似什麽事也未發生。他開口道：“皇上口諭，急召襄王進京。”

趙公公聞言高聲朝底下群臣覆述道：“皇上口諭，急召襄王進京……”

沈英略闔了眼，風卷起他的袍角，倒有些蒼涼的意味。

天氣陰沈幹冷得讓人無比清醒，京城竟又迎來了一場雪。

絮雪飛揚，卻像是三月裏的柳花。

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